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Mini PC: quale scegliere? Automazione d’ufficio, gaming, sviluppo,…

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Pubblicato su: 23-02-2025 / Modificata: 23-02-2025
Siete alla ricerca di un mini PC? Ho alcuni consigli per aiutarvi, a seconda delle vostre esigenze

Perché questo articolo?

Utilizzo i mini PC da diversi anni per vari scopi. Al momento in cui scrivo, utilizzo:

- 3 mini PC HP acquistati di seconda mano per lo sviluppo e il test di concetti senza dover rovinare la mia macchina principale con elementi non essenziali

- 1 mini PC Lenovo acquistato di seconda mano per eseguire HomeAssistant con un'antenna Zigbee per controllare una ventina di dispositivi collegati

- 2 Raspberry PI 4 per l'automazione di script/robot

- 1 mini PC cinese come server di gioco per Minecraft, Conan Exiles e a volte altri giochi a seconda di ciò che mio figlio sta giocando

- 1 mini PC cinese usato per il retro gaming

- 2 mini PC cinesi per l'automazione dell'ufficio, uno dei quali è usato per il cloud gaming con XBOX Gaming Pass Ultimate

Probabilmente ci sono un sacco di altri articoli da "consigliare", il mio si baserà sulla mia esperienza personale piuttosto che su un elenco di prodotti su Amazon

Affronterò le seguenti categorie: office (leggero e avanzato), retrogaming, gaming (casual o hard core), sviluppo, domotica

Perché un mini PC?

Il vantaggio dei mini PC è che non occupano molto spazio, il che è più o meno l'unica cosa che hanno in comune con tutti gli scenari di utilizzo che si possono prevedere. Sono generalmente silenziosi e non consumano molta energia, anche se ci sono alcune eccezioni a seconda del tipo di utilizzo.

Anche il prezzo può essere un fattore determinante, dato che i mini PC entry-level si trovano già a circa 100 euro.

Il marketing dei produttori spinge sempre gli acquirenti ad acquistare macchine più potenti, ma a parte i videogiocatori e pochi altri casi, in genere è del tutto inutile. Il Mini PC può quindi svolgere un ruolo interessante in questo senso

Tipi di utilizzo

Il mio articolo si rivolge principalmente a un pubblico non tecnico, quindi i più esperti probabilmente non avranno bisogno di me per trovare ciò che cercano.

Software per ufficio leggero

Se utilizzate la suite "Office" o questo tipo di software, non avete bisogno di un computer molto potente o costoso. La maggior parte dei mini PC ha prestazioni sufficienti per eseguire questo software e si possono già trovare a circa 100 sterline o anche meno se si è disposti ad acquistare un mini PC ricondizionato.

Devo solo menzionare un punto importante per coloro che vogliono acquistare un PC ricondizionato. È necessario assicurarsi che il mini PC possa eseguire una versione recente di Windows. I modelli più vecchi potrebbero non essere compatibili e ci si ritroverebbe con un computer non più aggiornabile. È possibile, ovviamente, optare per un mini PC con Linux, in quanto la macchina sarà sfruttata meglio, ma c'è una curva di apprendimento per abituarsi a Linux

Per questo tipo di utilizzo, ci sono molte soluzioni su Amazon. Se acquistate fuori dalla Cina, potete optare per un mini PC con processore Celeron, che sarà più che sufficiente per le vostre esigenze d'ufficio

Ho acquistato un mini PC Beelink su Amazon:

Beelink Mini S PC N5095 : test / recensione / prezzo

Ho messo insieme un link di ricerca su Amazon per i migliori mini PC di questa categoria:

Mini PC Celeron per meno di 200€ su Amazon

Se non avete paura di acquistare in Cina, ci sono alternative più potenti su Aliexpress allo stesso prezzo. Ne ho acquistati diversi e non ho mai avuto problemi

Ecco uno di quelli che ho comprato:

Mini PC XCY / Aliexpress

Se si teme che si surriscaldi troppo, si può sempre aggiungere una ventola sul retro

Automazione avanzata dell'ufficio

Se si utilizzano software più pesanti per l'elaborazione di foto o video, ad esempio, un mini PC entry-level non è sufficiente. In questo caso, è necessario cercare soluzioni più solide come un Mac Mini o un mini PC Intel NUC (o simili). La gamma Intel NUC è stata dismessa, ma il concetto rimane valido per altre marche

Esistono anche soluzioni che prevedono l'associazione di una scheda grafica tramite una porta Thunderbolt. In questo caso, è necessario acquistare un box di tipo eGPU, inserire una scheda grafica e collegare il tutto al mini PC. Si tratta di una possibilità tecnica, ma non è lo scenario ideale: un computer di tipo desktop è una soluzione più semplice e potente

Ecco un link di ricerca per i migliori prodotti simili a Intel NUC su Amazon:

Mini PC simili a Intel NUC / Amazon

Se preferite l'opzione macOS:

Mac Mini / Amazon

Retrogaming

Se volete riscoprire le emozioni della vostra infanzia giocando ai giochi di quell'epoca su una macchina moderna, dovete provare il retrogaming. Esiste un'ampia gamma di soluzioni gratuite per accedere a migliaia di giochi

Se optate per una macchina dedicata, dovrete probabilmente abbandonare il mondo di Windows e orientarvi verso macchine in grado di eseguire Linux. Non è necessario essere esperti per eseguire queste soluzioni, perché nella maggior parte dei casi è possibile installarle da una chiavetta USB

Alcuni esempi di soluzioni:

Batocera

Recalbox

Retroarch



Il Raspberry PI4 (e versioni successive) è una soluzione pratica a questa esigenza. Ne ho usati diversi per anni - basta guardare la polvere nella foto! I Raspberry sono disponibili in confezioni con tutti gli accessori necessari. Un Raspberry 3b dovrebbe già essere sufficiente per la maggior parte delle macchine più vecchie (come Commodore o Amstrad), ma per far girare i giochi sulle console più recenti, avrete bisogno di un po' più di potenza. Non dimenticate una scheda di memoria di grandi dimensioni per memorizzare tutti i vostri giochi (512 Gb minimo) e 8 Gb di RAM in modo che l'emulatore di giochi possa funzionare in buone condizioni.

Raspberry Pi 4: test, opinioni e prezzi

Raspberry PI / Amazon

Giochi leggeri / Giochi casuali

Non sei un giocatore incallito ma ti piace comunque giocare di tanto in tanto. Il tipo di prodotto che vi consiglio dipende dalle vostre aspettative. Se siete disposti a giocare con una qualità grafica ridotta, le macchine consigliate per un uso leggero in ufficio dovrebbero essere sufficienti. Ho eseguito Conan Exiles su un Celeron N5100 con un livello di dettaglio ridotto. Non è molto bello, ma funziona

Se non volete sacrificare il livello di grafica, dovete orientarvi verso il cloud gaming, il che non sorprende, visto che è il prossimo capitolo

Giochi in-the-cloud

Volete giocare agli ultimi titoli senza dover donare un rene? La soluzione è piuttosto semplice. È possibile acquistare un mini PC a basse prestazioni e combinarlo con un abbonamento al cloud gaming. In questo modo è possibile accedere rapidamente a un numero massimo di giochi in buone condizioni senza dover spendere molti soldi.

Ho optato per questa soluzione per mio figlio. Non volevo investire 1.000 sterline in un PC da gioco, quindi ho preso un mini PC da 100 sterline e ho sottoscritto un abbonamento XBOX Gamepass Ultimate a 17,99 sterline al mese. Facendo i conti in 5 anni, con un PC da 100 sterline e 12x5x17,99, si arriva a 1179 sterline. A questo prezzo, non dovrete preoccuparvi dell'hardware e avrete accesso a molti giochi senza costi aggiuntivi

Ho anche una soluzione per rendere il tutto ancora più interessante. È possibile acquistare abbonamenti XBOX per circa 9 euro al mese, e funziona davvero bene. Con un abbonamento da 9 euro, il costo dopo 5 anni scende a 640 euro... un costo imbattibile

Ho acquistato il mio abbonamento XBOX Gamepass Ultimate da Livecard:

Livecards.net

Esistono alternative al cloud gaming XBOX. Ho provato anche il cloud gaming con Geforce Now. C'è un'offerta gratuita che consente di giocare sessioni di un'ora e funziona molto bene. La grande differenza con il gamepass XBOX è che per poterlo usare nel cloud bisogna possedere il gioco e che il gioco deve essere disponibile nel cloud. Questa soluzione è più economica (o addirittura gratuita) ma bisogna prima acquistare i giochi

Sono disponibili anche altre opzioni, ma non le ho testate.

Server di gioco

Se vi piacciono i giochi multiplayer, probabilmente avete dovuto scegliere un server per giocare con altre persone. Alcuni giochi consentono di installare questo tipo di server localmente su un

mini PC. Che cosa ci guadagna l'utente? Siete i padroni assoluti del server, potete scegliere chi ha accesso al gioco e talvolta potete anche installare componenti aggiuntivi o accedere a una modalità amministratore che vi permette di modificare le regole del gioco. Ho utilizzato questa soluzione principalmente per giocare a Conan Exiles e Minecraft

Per gestire questi server di gioco, ho utilizzato un mini PC cinese che ha funzionato 24 ore al giorno per almeno 5 anni. Per sicurezza, ho installato una ventola sul retro del PC, ma non ho mai avuto problemi. L'unico problema è che, dato che questo PC gira sotto Windows, a volte si riavvia per installare un aggiornamento, il che ha l'effetto di fermare i server di gioco.

Anche in questo caso, i mini PC per il lavoro d'ufficio leggero funzionano perfettamente.

Ecco il tipo di PC che ho usato per il mio server di gioco:

Mini PC XCY / Aliexpress

Il modello che ho comprato non esiste più, ma se prendete un Core i3, dovrebbe essere più che sufficiente. È sufficiente un po' di memoria se si intende utilizzare più giochi contemporaneamente

Intensivo di gioco

[Se state cercando una soluzione per il gioco intensivo, il mini PC probabilmente non è la soluzione migliore, perché non c'è niente di meglio di un normale PC con tutte le attrezzature necessarie. Se invece volete davvero provarci, esistono mini PC per il gioco dotati di una scheda grafica di medie prestazioni. È anche possibile optare per una configurazione con una eGPU, ma non ho mai testato questa opzione.

Diversi marchi specializzati nel gaming con formati mini PC:

Minisforum

Acemagic

[Geekom

Troverete senza dubbio un'intera gamma di alternative su Aliexpress, dovete solo verificare che i componenti siano recenti, poiché i cinesi tendono a vendere processori e schede grafiche di vecchia generazione.

HTPC / Lettore multimediale

Gli HTPC sono piccole macchine progettate per trasmettere contenuti multimediali (film, musica, ecc.) a un'uscita (TV, proiettore, altoparlanti, ecc.). Esistono molte soluzioni in questo campo, a partire da marchi noti come Google con il suo Chromecast TV, Amazon con il suo Fire TV stick o il box Apple TV. Queste soluzioni funzionano con Android o iOS e consentono di riprodurre film e musica e di utilizzare applicazioni. [Ho provato il Chromecast TV, il FireTV stick e l'Nvidia Shield e questi tre prodotti soddisfano perfettamente questo tipo di esigenze. L'Nvidia è più costoso ma offre molte più possibilità: è davvero una mini console domestica per il cloud gaming. Le altre due soluzioni sono perfette per la riproduzione di film e musica con un budget limitato

Ecco alcuni dei prodotti che ho testato:

Amazon Fire TV stick: test, opinione e prezzo

Nvidia Shield TV 2019: test e opinione obiettiva

Sviluppo

Se sviluppate applicazioni o siti web, l'ambiente di lavoro sarà probabilmente più importante della scelta della macchina. Se lavorate nel cloud, non avete bisogno di molta potenza locale. Anche con le applicazioni più assetate di energia come Android Studio (e i simulatori), un mini PC dovrebbe essere sufficiente. Ho sviluppato alcune applicazioni su un vecchio mini PC HP di seconda mano. L'accesso al simulatore non era velocissimo, ma ha funzionato senza problemi

Se state sviluppando soluzioni che coinvolgono l'hardware, Raspberry o Odroid saranno probabilmente le soluzioni migliori. Con queste macchine è possibile interagire con un'intera gamma di componenti personalizzabili per creare, ad esempio, robot o soluzioni di automazione domestica

Domotica

Chi inizia a occuparsi di domotica si troverà di fronte a una vasta scelta di soluzioni, non necessariamente compatibili tra loro. È la piattaforma che sceglierete che determinerà in larga misura il tipo di macchina che userete per far funzionare tutto.

Ho scelto di usare HomeAssistant OS per la sua natura unificante e per la sua vasta comunità di supporto. HomeAssistant è un sistema operativo a tutti gli effetti. È facile da installare su una macchina dedicata. Io l'ho installato su un vecchio mini PC Lenovo che costava 70 euro su Amazon. Ho anche acquistato un'antenna Zigbee per controllare tutti i dispositivi che utilizzano questo protocollo. Questo mini PC funziona 24 ore su 24 da oltre un anno e non ho mai dovuto riavviarlo. Ho provato HomeAssistant su un mini PC con Windows 11 utilizzando una macchina virtuale, ma non è una buona soluzione. Ogni volta che si riavvia Windows, bisogna riavviare anche la macchina virtuale, senza contare i crash di VirtualBox.

Se si opta per una soluzione di automazione domestica, è necessario sceglierne una con la massima compatibilità hardware. Ci sono molti prodotti sul mercato, ma non sono necessariamente compatibili tra loro e centralizzare tutto può essere un incubo.

Maggiori informazioni su HomeAssistant: HomeAssistant.io

Il PC ricondizionato che ho acquistato: Lenovo Ultra Mini PC M92p Tiny i3-3220T / Amazon

Ecco anche l'antenna Zigbee utilizzata su questo PC: SONOFF ZigBee 3.0 USB / Amazon

Ultima parola

Il mondo dei mini PC è vasto, ma non esiste una soluzione magica in grado di soddisfare ogni esigenza. Il tipo di utilizzo giocherà quindi un ruolo fondamentale nella scelta della macchina, sia in termini di hardware che di software.

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